การถ่ายภาพอัลตราซาวนด์ของระบบสืบพันธุ์ในสัตว์ขนาดเล็ก

หัวตรวจอัลตราซาวนด์ขนาด 7.5 MHz เหมาะสำหรับการตรวจรังไข่และมดลูกในสุนัขปกติ ในขณะที่หัวตรวจขนาด 10.0 MHz ใช้ในแมว หัวตรวจขนาด 5.0 MHz มีประโยชน์สำหรับการวินิจฉัยการตั้งครรภ์ระยะกลางและระยะท้าย หนองในมดลูก และการตรวจหาเนื้องอกในรังไข่ แผ่นรองช่วยได้สำหรับการตรวจสัตว์ขนาดเล็กที่ได้รับผลกระทบ สัตว์มักจะอยู่ในท่าหงาย แต่ก็สามารถอยู่ในท่าตะแคงซ้ายหรือขวา หรือท่ายืนได้ การจับสัตว์ในหลายตำแหน่งและการสแกนหลายจุดช่วยให้เห็นภาพระบบสืบพันธุ์ทั้งหมดได้ ภาพที่ดีที่สุดได้จากการกำจัดขนบริเวณท้องส่วนล่าง อย่างไรก็ตาม เจ้าของบางคนไม่ชอบการตัดขนสัตว์เลี้ยงและต้องขัดด้วยเอทานอลหรือสารละลายอื่นๆ เพื่อลดอากาศระหว่างหัวตรวจกับผิวหนังก่อนที่จะใช้สารเชื่อมต่อ ซึ่งจะช่วยปรับปรุงคุณภาพของภาพ การตรวจอัลตราซาวนด์ที่ให้ผลลบในช่วงต้นของการตั้งครรภ์ควรทำการตรวจซ้ำในอีกหลายสัปดาห์ต่อมาเพื่อยืนยันการวินิจฉัยผิดพลาดว่าเป็นลบ โดยปกติแล้ว การตัดชิ้นเนื้อเพื่อตรวจวินิจฉัยโรคไม่จำเป็นในระหว่างตั้งครรภ์ระยะกลางและระยะท้าย และอาจงดเว้นได้ในกรณีที่มีหนองในมดลูกและการขยายตัวอย่างเห็นได้ชัดของระบบสืบพันธุ์

การระบุตำแหน่งรังไข่ทำได้โดยการสแกนตามแนวยาวและแนวขวางในบริเวณส่วนท้ายและบริเวณใกล้เคียงของไต รังไข่อาจอยู่ติดกับส่วนหางของไต หรืออยู่ด้านหลังขึ้นไป 2 เซนติเมตร ทางด้านหลังด้านข้าง ด้านหลังตรงกลาง หรืออยู่ต่ำกว่าส่วนหางของไต โดยปกติแล้วผู้ทำการตรวจอัลตราซาวนด์จะสามารถระบุตำแหน่งรังไข่ได้ทั้งสองข้าง แต่ในสุนัขและแมว อาจเกิดกรณีที่รังไข่ไม่ปรากฏให้เห็น เนื่องจากมีขนาดเล็กและมักถูกบดบังด้วยเนื้อเยื่อไขมันและลำไส้ที่โป่งพอง

นอกจากนี้ รังไข่ยังถูกตัดออกในสัตว์หลายชนิด สำหรับการสแกนมดลูก สามารถเติมน้ำในกระเพาะปัสสาวะได้โดยการดื่มน้ำ การใส่สายสวน หรือหยดน้ำปราศจากเชื้อหรือน้ำเกลือเพื่อเพิ่มความชัดเจนในการมองเห็นมดลูก ในทางตรงกันข้าม ควรทำให้กระเพาะปัสสาวะว่างเปล่าก่อนการสแกนทางช่องคลอด 7.2 เทคนิคการสำรวจอวัยวะเพศในเพศผู้ด้วยหัวตรวจ 7.5 MHz หรือ 10.0 MHz หัวตรวจ 5.0 MHz หรือต่ำกว่านั้นไม่สามารถให้ความละเอียดของภาพได้เพียงพอ ตรวจจับรอยโรคขนาดเล็กหรือการเปลี่ยนแปลงของเนื้อเยื่อในระดับจุลภาคได้ยาก โดยทั่วไปเชื่อกันว่าความถี่ที่ใช้เพื่อให้ได้ความละเอียดที่เหมาะสมนั้นมีความสำคัญมากต่อการสร้างภาพโครงสร้างเนื้อเยื่อที่อยู่ในบริเวณโฟกัสของหัวตรวจ การตรวจผ่านผนังหน้าท้องมักใช้ในการสร้างภาพอัลตราซาวนด์ในสัตว์ขนาดเล็ก

คุณภาพของภาพสามารถปรับปรุงได้หากใช้หัวตรวจแบบสอดเข้าไปในทวารหนักขั้นสูง เนื่องจากหัวตรวจจะไม่ถูกบดบังด้วยอวัยวะอื่นและมีคุณสมบัติการโฟกัสระยะสั้นที่เหมาะสม การสแกนภายในทวารหนักในปัจจุบันถูกใช้เป็นมาตรฐานสำหรับการประเมินต่อมลูกหมากในมนุษย์และมีการรายงานการใช้ในสุนัขแล้ว เครื่องสแกนภายในทวารหนักสำหรับสัตว์ขนาดเล็กโดยเฉพาะจะปรากฏขึ้นในอนาคตอย่างแน่นอน โดยทั่วไปแล้ว จะต้องกำจัดขนบริเวณหน้าท้องส่วนล่างออกและใช้สารเชื่อมต่อ อย่างไรก็ตาม ในสัตว์หลายชนิด ขนบริเวณหน้าท้องส่วนล่างด้านหลังมีน้อย และการไม่กำจัดขนก็เพียงพอที่จะได้ภาพที่ดี เช่น ภาพของถุงอัณฑะ การตรวจอัณฑะโดยทั่วไปทำโดยไม่ต้องตัดขน เนื่องจากอาจเกิดการระคายเคืองจากการตัดขน ซึ่งอาจนำไปสู่การบาดเจ็บได้ คุณภาพของภาพสามารถปรับปรุงได้ทั้งโดยการใช้บล็อกรองเพื่อกันอวัยวะของสัตว์ขนาดเล็กออกจากสิ่งรบกวนในระยะใกล้โฟกัส และโดยการใช้การโฟกัสของหัวตรวจ

ในการตรวจช่องท้องจากด้านล่าง โดยปกติจะใช้ท่าผู้ป่วยนอนหงาย และทำการสแกนในทิศทางต่างๆ เพื่อตรวจสอบโครงสร้างที่ต้องการให้ได้มากที่สุด การระบุตำแหน่งต่อมลูกหมากทำได้ง่ายโดยวางหัวตรวจไว้ที่ด้านองคชาตหรือหนังหุ้มปลายองคชาตในช่องท้องส่วนล่างด้านหลัง ด้านหน้ากระดูกหัวหน่าว การระบุตำแหน่งผ่านกระเพาะปัสสาวะจะตามด้วยการสแกนจากด้านหลัง และเมื่อยืนยันแล้ว จะทำการสแกนอย่างระมัดระวังทั้งในแนวยาวและแนวขวาง หากอยู่ภายในช่องเชิงกราน อาจจำเป็นต้องสแกนต่อมลูกหมากในระนาบด้านหน้า กระเพาะปัสสาวะที่เต็มจะทำให้มองเห็นต่อมลูกหมากได้ง่ายขึ้น การให้ยาขับปัสสาวะเล็กน้อยระหว่างการตรวจจะทำให้กระเพาะปัสสาวะเต็ม นอกจากนี้ยังสามารถฉีดน้ำเกลือปราศจากเชื้อผ่านสายสวนปัสสาวะได้ แต่วิธีนี้อาจทำให้เกิดเสียงสะท้อนที่ไม่จำเพาะเจาะจงโดยการสร้างฟองอากาศเล็กๆ ในกระเพาะปัสสาวะ การเอียงโต๊ะตรวจเพื่อให้หางของสัตว์ที่ได้รับผลกระทบอยู่สูงกว่าหัวก็สามารถเคลื่อนต่อมลูกหมากไปข้างหน้าได้เช่นกัน นอกจากนี้ยังสามารถทำได้โดยให้หางของสัตว์ที่ได้รับผลกระทบอยู่ต่ำกว่าหัว ซึ่งจะช่วยให้การเติมและการขยายตัวของสามเหลี่ยมกระเพาะปัสสาวะและการมองเห็นต่อมลูกหมากผ่านท่อปัสสาวะทำได้ง่ายขึ้น ต้องทำการสแกนทั้งสองบริเวณเมื่อทำการตรวจต่อมลูกหมาก การตรวจอัณฑะค่อนข้างง่าย ควรทำการสแกนในระนาบขวาง ระนาบตามยาว และระนาบด้านหน้า และการใช้แผ่นรองมักจะช่วยปรับปรุงคุณภาพของภาพ ทำให้สามารถมองเห็นโครงสร้างในระยะใกล้ได้ดีขึ้น