L'utilisation deéchographes vétérinairesLa mesure de l'épaisseur du lard dorsal et de la surface du muscle oculaire lors du classement des moutons est une pratique courante depuis longtemps. Les mesures sont généralement prises au niveau des 12e et 13e côtes, mais certains appliquent également des mesures au niveau des 3e et 4e vertèbres lombaires.
L’utilisation d’un appareil à ultrasons vétérinaire pour mesurer les paramètres de la zone musculaire oculaire est-elle plus efficace ?
À première vue, le suivi d'une zone sur un échographe vétérinaire est plus sujet à erreur que de simples mesures linéaires. Cela s'explique par la physique des ultrasons (les mesures de profondeur musculaire exploitent pleinement l'excellente résolution axiale de l'appareil, tandis que le suivi de zone repose sur la résolution latérale du système) et par la variabilité inter-opérateurs, tant au sein d'un même opérateur qu'entre opérateurs. Cependant, certaines études ont montré que la performance de la zone musculaire était supérieure à la profondeur musculaire. La principale raison est que le classement de la viande repose fortement sur la comparaison entre animaux. Or, chez les ovins, la variabilité inter-animaux est relativement faible, ou du moins si faible que les techniques de mesure doivent être irréprochables pour garantir que les différences observées résultent bien d'une variabilité inter-animaux plutôt que d'une variabilité inter-opérateurs.
– Pression de la sonde : La pression de la sonde provoque une déformation uniforme de la graisse, mais pas du muscle grâce aux côtes situées en dessous. Cependant, d'après mon expérience, il est facile d'apprendre aux techniciens à utiliser la pression de sonde appropriée, et les côtes ne posent pas de problème.
Troisième couche de graisse : On suppose que la troisième couche de graisse est souvent confondue avec le début de la couche musculaire, ce qui conduit à son inclusion dans les mesures de profondeur musculaire. Cette couche est certes source de confusion, mais j'ai constaté que cette troisième couche de graisse (souvent présente chez les moutons gras et absente chez les moutons maigres) ne correspond pas aux régions musculaires les plus profondes, comme le démontrent des mesures régulières de la profondeur musculaire.
– Fréquence : Comparés aux porcs et aux bovins, les moutons et les agneaux ont des muscles plus profonds. Des sondes linéaires basse fréquence spécialisées sont conçues pour les examens bovins, mais des fréquences plus élevées devraient être utilisées pour l'échographie ovine afin d'améliorer la résolution et la précision des mesures. Je suis d'accord et j'ajoute qu'une compréhension approfondie de la physique de base de l'échographie et des commandes de l'équipement est essentielle, notamment du rôle de la zone focale ; une mauvaise compréhension de cette zone peut en effet altérer la qualité de l'image.
Les points ci-dessus sont certainement des considérations clés pour toute organisation se lançant dans un nouveau programme de classement de la viande, mais ils n’expliquent pas la performance plus faible de la profondeur et de la surface du muscle maigre dans la prédiction de la qualité de l’agneau ; pour les techniciens expérimentés travaillant selon des protocoles bien validés, ces points ne devraient pas poser de défi.
Date de publication : 01/07/2025